Tag 27: Desert Road

Heute ist wieder „Fahrtag“, ich wechsle den Standort. Es ist keine allzu lange Strecke von Kanab nach Page, aber sie führt mich durch eine abwechslungsreiche Landschaft, auch wenn die Strasse selbst vorwiegend durch Wüstengebiete führt.

Von Kanab kommend, geht es über das westliche Colorado-Plateau in langen Geraden, dann windet sich die Strasse durch ausgedehnte Waldgebiete. Überall sehe ich Auswirkungen von Waldbränden, teilweise sind die Bäume unbelaubt und schwarz, teilweise grün, aber der untere Stammteil verkohlt.

Nach einiger Zeit geht es bergab in ein grosses Wüstenbecken, umsäumt von Bergen. Highway 89A führt unmittelbar südlich an den Vermilion Cliffs entlang, diese ragen bis zu 900 m über der Ebene auf.

Mein Weg führt entlang dieser Klippen auf den Colorado River zu . Dieser für den Südwesten der USA so wichtige Fluss hat eine Länge von mehr als 2.300 km, das ist fast doppelt so lang wie der Rhein. Ich bin dem Colorado auf meiner Reise bereits mehrmals begegnet, so lag z.B. das Hotel mit Spielcasino in Laughlin unmittelbar an seinem Ufer.

Ich treffe auf den Fluss im Bereich des Marble Canyon, der als Tor zum Grand Canyon gilt. In diesem Bereich gibt es eine Brücke über den Fluss – eigentlich sind es gleich zwei. Die „Historic Navajo Bridge“ von 1927, die nur noch von Fussgängern benutzt werden kann und gleich daneben eine neuere Brücke, die heute dem Autoverkehr dient.

Die Brücke wird gut besucht, was aber weniger an der Konstruktion liegt, sondern darauf zurückzuführen ist, dass heute wieder der Kalifornische Kondor hier angesiedelt ist. Nachdem dieser riesige Aasfresser mit einer Flügelspannweite von bis zu 3 m fast ausgestorben war, wurde 1996 ein Auswilderungsprogramm begonnen. Heute leben hier ca. 80 Kondore, alle gut sichtbar zur Identifikation numeriert.

Bevor die Navajo Bridge gebaut wurde, hat eine Fähre die Menschen über den Fluss gebracht, die bereits 1876 ihren Betrieb aufnahm. Heute ist Lees Ferry ein Ort zum Angeln und um Boote ins Wasser zu setzen.

Was macht eigentlich ein solch grosser Truck bei Lees Ferry ? Das hab ich mich und dann die Männer auch gefragt. Der Truck hat 3 Schlauchboote an Bord, Zelte, Lebensmittel etc. Hiermit starten insgesamt 14 Personen auf eine 10 tägige Bootsfahrt durch den Grand Canyon, der immerhin ca. 450 km lang ist.

Von der Überquerung des Colorado Rivers aus ging es etliche Meter bergauf nach Page, wo der Lake Powell, ein riesiger Stausee, den Colorado River aufstaut und der Stromgewinnung und Wasserhaltung im Fluss dient. Und dann gibt es hier auch noch den berühmten Horseshoe Bend, eine Schleife des Colorado. Leider hat es nicht mit schönen Bildern zu Sonnenuntergang geklappt, ich zeige Euch aber wenigstens ein Foto der Coloradoschleife.